Les lacrymogènes sont des outils de dissuasion puissants, utilisés aussi bien par les forces de l’ordre que par les civils pour se défendre. Mais les produits sont-ils identiques ? Quelles sont les différences d’usage, de puissance ou de législation ? Existe-t-il des différences entre les lacrymogènes de la police et ceux que l'on peut acheter en tant que particulier ? Voici une analyse précise pour comprendre ce qui distingue l’équipement des professionnels de celui du grand public.
L’arsenal lacrymogène des forces de l’ordre
La police est équipée de ce type de matériel afin de contrôler, disperser ou neutraliser. Les agents irritants principalement employés en France par les forces de l’ordre sont le gaz CS (gaz lacrymogène chimique) et l’OC (à base de piment naturel).
Le premier est utilisé essentiellement sous forme de grenades de désencerclement, de lacrymogènes à main ou de lanceurs à gaz. Cela permet de couvrir de larges zones, notamment lors de troubles à l’ordre public ou de situations d’émeute. Ses effets sont très puissants : irritation des yeux, des voies respiratoires, sensation de brûlure, et perte temporaire de repères.
L’OC, quant à lui, est utilisé dans les bombes aérosols de poing ou les projecteurs manuels. Très irritant au contact direct, il est privilégié dans les interventions rapprochées, notamment lors d’interpellations. Ces dispositifs peuvent projeter sur plusieurs mètres un nuage incapacitant, agissant instantanément sur les muqueuses.
La législation permet à ces forces d’utiliser des matériels classés en catégorie B ou A2, interdits à la vente libre, car jugés trop puissants ou dangereux sans formation adéquate. Ces équipements sont réservés aux professionnels habilités, ce qui les distingue clairement du matériel civil.
Des outils encadrés pour les particuliers
À l’inverse, lorsqu’on se penche sur les types de lacrymogènes qu’un particulier peut utiliser, la réponse tient dans le cadre strict de la législation française sur les armes de catégorie D. En effet, un civil peut se procurer un aérosol de défense lacrymogène contenant un agent irritant, sous réserve qu’il respecte certaines limites.
Ces produits sont le plus souvent à base d’OC (capsaïcine), une substance naturelle dérivée du piment, suffisamment dissuasive pour une utilisation personnelle. Le format privilégié est l’aérosol de 25 ml à 100 ml, facile à transporter et à dégainer en cas d’agression. Le mode de diffusion est généralement en jet concentré ou en gel, ce qui limite les risques de retour vers l’utilisateur et permet une action ciblée sur l’assaillant.
Les bombes au gaz sont plus rares chez les particuliers, car elles peuvent être moins efficaces en milieu ouvert (vent, pluie), et plus risquées à l’intérieur (effet de saturation). Le gel lacrymogène est donc le produit le plus recommandé pour la défense à domicile, tandis que le spray au poivre reste une option portable pour les déplacements.
Il est important de noter que ces produits doivent être achetés dans des commerces spécialisés ou certifiés, et ne doivent jamais dépasser la concentration légale de l’agent actif (2 % d’OC pour les aérosols de catégorie D). Leur utilisation est strictement encadrée par les principes de légitime défense, et ne peut se faire que face à une menace réelle et immédiate.
Des objectifs de sécurité radicalement opposés
La philosophie d’utilisation diffère donc radicalement : là où la police dispose d’un large éventail d’équipements adaptés à des situations diverses, encadrées par des formations spécifiques, le citoyen lambda n’a accès qu’à des produits plus modérés, simples à utiliser, et avant tout préventifs. Cette distinction est essentielle pour éviter les abus et garantir une utilisation responsable et proportionnée.